Maciej Baj z Kopaszewa uhonorowany Krzyżem Zasługi za Dzielność!

Maciej Baj z Kopaszewa uhonorowany Krzyżem Zasługi za Dzielność, za udział w pokojowej misji ONZ w Kambodży, w której uczestniczył na początku lat 90-tych.

8 lipca 2025 roku w Sali Tradycji Centrum Weterana Działań poza Granicami Państwa w Warszawie odbyła się uroczysta ceremonia wręczenia Krzyży Zasługi za Dzielność. W imieniu Prezydenta RP Andrzeja Dudy odznaczenia wręczył wiceadmirał Jarosław Wypijewski. W gronie jedenastu wyróżnionych żołnierzy znalazł się kpr. Maciej Baj z Kopaszewa - uczestnik pokojowej misji ONZ w Kambodży w latach 1992-1993.

Misja UNTAC (United Nations Transitional Authority in Cambodia) była jedną z najbardziej złożonych operacji pokojowych w historii ONZ. Powstała w wyniku Porozumień Paryskich z 1991 roku, które zakończyły trwający dekady konflikt wewnętrzny w Kambodży. Celem misji było m.in. rozbrojenie bojówek, przygotowanie demokratycznych wyborów, odbudowa administracji oraz pomoc humanitarna. W ramach misji, trwającej od marca 1992 do września 1993 roku, Polska oddelegowała 1254 żołnierzy, w tym cztery bataliony logistyczne oraz jeden inżynieryjno-saperski. To właśnie w tym ostatnim, liczącym około 200 żołnierzy, służył Maciej Baj.

- W Kambodży spędziłem łącznie 13 miesięcy. Głównym zadaniem Polaków było zabezpieczanie ludności w żywność, lekarstwa i wodę. Nasz batalion odpowiadał m.in. za rozminowywanie terenu, budowę i naprawę dróg oraz mostów. Ludność lokalna była bardzo pozytywnie nastawiona do naszej obecności, ale sama misja była wymagająca i nie do końca bezpieczna - wspomina Maciej Baj.

Odznaczenie to jest wyrazem uznania dla męstwa i odwagi, jakimi wykazał się w trakcie pełnienia służby w Batalionie Inżynieryjno-Saperskim (Polish Engineer Task Force), działającym w ramach polskiego kontyngentu wojskowego ONZ. Ceremonia była symbolicznym hołdem dla polskich żołnierzy, którzy w maju 1993 roku stawili czoła trzem dramatycznym epizodom: atakom na bazy w Siem Reap (3 maja), Kampong Thom (4-5 maja) oraz na patrol saperski (31 maja).

Krzyż Zasługi za Dzielność to jedno z najwyższych polskich odznaczeń przyznawanych za czyny dokonane w warunkach zagrożenia życia - zarówno w obronie obywateli, jak i podczas pełnienia obowiązków służbowych. Postawa kpr. Macieja Baja jest nie tylko powodem do dumy dla rodzin i środowiska weteranów, lecz także ważnym świadectwem polskiego wkładu w budowanie pokoju na świecie.

Zdjęcia: archiwum prywatne